Sons do banlieue de Paris
Por Joseph Penney
O bairro de Seine-Saint-Denis, a norte de Paris é o lar de uma geração cujas famílias migradas das ex-colónias francesas ajudaram a França a reconstruir-se no pós-guerra. Também é o bairro com a zona mais pobre do país.
Mas enquanto muitos aqui são marginalizados, os subúrbios da França têm criado alguns dos seus melhores atores, artistas e músicos contemporâneos, incluindo o ator Omar Sy e o comediante Jamel Debbouze, cada um deles com sucesso conseguido através das suas próprias batalhas e contra estereótipos enraizados.
Ichon, um rapper de 25 anos cujos pais emigraram dos Camarões e que cresceu em Montreuil, um bairro em Seine-Saint-Denis, pretende que a sua música ultrapasse a divisão entre o metropolitano de Paris subúrbios de banlieue negligenciados.
"Tenho amigos com quem cresci aqui e, quando lhes disse que estava em Paris pensei que reagissem com uma expressão do género "Uau, Paris!", que maravilha", disse ele. "Eles achavam que Paris não era para eles. Mas na minha opinião, a escolha é deles."
A música do Ichon mistura rap com outros géneros musicais. Para além da música, gosta de cozinhar, uma paixão que herdou dos seus pais que gerem um restaurante em Montreuil.
"A vida é um vídeo musical. De certa forma, tudo é falso. Somos nós que escolhemos a nossa imagem. Somos nós que escolhemos a nossa vida, o nosso vídeo musical", diz Ichon.
Worms-T cuja família é originalmente da Argélia é também um rapper de Seine-Saint-Denis, conhecido pelos habitantes como "le 9-3" após seu número de departamento.
Vive com a sua esposa e o seu pai, vai buscar a filha à escola todos os dias, não bebe nem fuma, mas a letra de um rapaz de 28 anos está repleta de referências a um tipo de vida muito diferente dos banlieues.
"No 9-3, as nossas comunidades diferentes são realmente unidas. Se fôssemos todos adeptos da violência, do crime e do dinheiro fácil, apenas 3 em cada 9 pessoas seriam ricas. Mas as pessoas ricas estão do outro lado da estrada", diz ele, fazendo referência à autoestrada que circunda o metropolitano de Paris.
Os raps de Worms-T são sobre aquilo que ele conhece: os obstáculos da vida nos banlieues vêm ao de cima, a sua tripulação La Rue La Vraie (The Real Street), a criminalidade e o plano de expansão para o topo do mundo do rap.
As suas letras melancólicas transmitem uma imagem ameaçadora do poder francês em patrimónios concretos, ainda que o rapper retrate os subúrbios como um espaço de família e amigos.
"O que as pessoas querem ouvir falar do banlieue? As pessoas querem ouvir falar de violência, como tal, é exatamente isso que lhes dou", diz Worms-T. "É como se abríssemos o coração, estando ele escuro. É como se estivéssemos a rejeitar aquilo que querem que o nosso coração absorva."
Os temas de imigração e identidade são temas de topo em França antes da eleição presidencial do próximo ano. Os grupos anti-imigração estão a ganhar força em toda a Europa, incluindo na frente nacional de extrema direita da própria França.
Geração jovem de artistas "Le 9-3's" de várias origens, mas que partilham do mesmo sentimento de que os banlieues são isolados por uma sociedade convencional e de interpretação deturpada nos órgãos de comunicação social.
A designer Aisse N'Diaye exprime as suas raízes mauritanas através da sua linha de roupa, chamada Afrikanista.
A sua última coleção chama-se "Liberte, Egalite, Affaire de papiers", um jogo de palavras com o lema nacional francês e com a luta dos imigrantes face à obtenção dos seus documentos de identidade. A coleção combina T-shirts com os nomes dos bairros africanos nas proximidades de Paris com os distintivos vermelhos feitos de sacos de compras em tecido PVC.
"As mulheres africanas são fortes e é por isso que mostram a sua força e independência, uma mulher que tem orgulho nas suas origens e sabe para onde vai", diz N'Diaye.
"Eu sou francesa. Mas na França atual as pessoas não me reconhecem como sendo totalmente francesa... Quando algo de mau acontece, é sempre culpa dos imigrantes ou do povo muçulmano."