Uma carreira na capital da Europa: Annalisa Monaco sobre política, pessoas e possibilidades

Quando Annalisa Monaco chegou a Bruxelas em 2001 para um estágio, planeava ficar na cidade durante apenas alguns meses. Tinha acabado o seu mestrado em Relações Internacionais na prestigiada Universidade de Cambridge, no Reino Unido (após uma licenciatura em Ciências Políticas na sua cidade natal, Bolonha, na Itália) e estava ansiosa por passar algum tempo na cidade mais internacional da Europa. É claro que a vida dá voltas inesperadas e, 24 anos depois, Bruxelas continua a ser a sua casa e o local perfeito para uma carreira em Assuntos Governamentais na Canon.

É uma função que evoca imagens dos corredores do poder e da diplomacia, e do vidro e aço do edifício da Comissão Europeia. A função de Annalisa assemelha-se, sem dúvida, ao de uma influenciadora, utilizando as suas capacidades de persuasão e profundo conhecimento de análise política para levar a nossa voz para a mesa. "Diria que é como ser tradutora", explica. "Não em termos de língua, mas entre as prioridades empresariais da Canon e o trabalho dos responsáveis por formular políticas da UE. Ou seja, traduzir-lhes a nossa posição e, em seguida, explicar as respetivas opiniões às minhas partes interessadas internas."

Essencialmente, a União Europeia decide quais as leis a implementar, os regulamentos a definir e as políticas comerciais a aplicar – e muito mais. Cada decisão molda o ambiente em que todas as empresas operam, portanto, é importante que estas possam ter uma voz no processo. Estar em Bruxelas significa que Annalisa pode estabelecer uma ligação com as pessoas e organizações certas para compreender como estas decisões podem ter impacto na Canon. Por sua vez, apoia-nos na apresentação das nossas opiniões a essas pessoas e organizações.

É uma função que exige muito conhecimento e habilidade, mas também requer o olhar atento de um jornalista para os detalhes, pesquisa e capacidade de ligar os pontos, bem como ser capaz de navegar com facilidade pelas relações estratégicas. Portanto, não é de surpreender que tenha começado a sua carreira em ONG (Organizações Não Governamentais), trabalhando como investigadora e analista no setor de segurança e defesa. "Sempre tive um grande interesse por política e relações internacionais", afirma. "Quando estava na escola secundária e na universidade, ponderei inicialmente seguir comunicação social e jornalismo. E, embora o meu primeiro emprego em Bruxelas não fosse exatamente isso, envolveu muita investigação e escrita."

Isso levou-a a assumir um cargo relacionado com comunicação no setor público, na OTAN, antes de entrar no mundo comercial, começando com uma década na The Boeing Company. Ascendeu a Diretora de Relações com a UE e a OTAN, antes de "procurar novos desafios e uma oportunidade de crescimento". Exatamente na mesma altura, a Canon procurava alguém com as competências e a experiência de Annalisa. "Claro que foi uma mudança completa. Um setor completamente diferente e de uma empresa americana para uma japonesa." Mas não se sentiu intimidada. Além de gostar de um bom desafio, Annalisa é uma cidadã global e ficou entusiasmada com estes novos horizontes. "Queria sair da minha zona de conforto. E, claro, senti-me atraída pela marca Canon", sorri. "Fiquei muito impressionada com o princípio Kyosei [a filosofia empresarial da Canon de "viver e trabalhar em conjunto para o bem comum"] e a forma como isto se traduziu na abordagem da empresa em relação à sustentabilidade."

E, assim, Bruxelas continuou, e continua, a ser a casa de Annalisa, mas ela sacia a sua paixão por viagens sempre que possível. Embora isso às vezes se sobreponha à sua carreira. No ano passado, visitou Tóquio pela primeira vez e vai repetir a viagem este ano, adicionando Hiroshima e Kyushu ao seu itinerário. "Viajar é a minha maior paixão e tento viajar o máximo possível", afirma. "Não só é uma forma de me abrir e de olhar para o mundo de forma diferente, como também é um meio de me reconectar comigo mesma. Estou ansiosa por encontrar novamente os meus colegas japoneses da Canon Inc. este ano e explorar muito mais deste país tão fascinante."

Entre viagens de regresso a Bolonha, para visitar familiares e amigos ("e comer – gostamos muito de uma boa comida, boa conversa e tempo em família"), viagens extensas e trabalho numa cidade que fervilha de atividade, talvez não se espere que Annalisa tenha muito tempo, ou energia, para muito mais. Mas estaria redondamente errado. "Outra grande paixão minha, além de viajar, é dançar tango", confessa, com o rosto a iluminar-se só de pensar. "Há tantos lugares para dançar aqui, o que é maravilhoso. Bruxelas oferece imensas atividades para ocupar o tempo – eu nado, faço ioga e vou a festivais de cinema. É uma cidade fantástica."

As suas novas raízes cresceram claramente, mas também constituem uma base a partir da qual a rede de Annalisa conseguiu expandir-se globalmente. Neste centro dos assuntos da UE, consegue manter-se a par das últimas novidades nas áreas da política digital, cibersegurança e proteção do consumidor. É o local perfeito para falar com colegas de toda a Europa, Médio Oriente e África, mas também para os fortes laços que criou com o Japão e as relações sólidas com associações comerciais. É membro de vários grupos de trabalho e comités da DIGITALEUROPE, que representa mais de 45 000 empresas de tecnologia digital, e do Conselho Empresarial Japonês na Europa, representando a posição da Canon e ajudando a moldar políticas futuras. "Trata-se de confiança e de construir relações. Cultivar e expandir a minha rede, tanto com os meus colegas na Canon como externamente", explica. "Quando operamos em conjunto como indústria, temos uma voz mais forte."