Preservar o passado para as mãos do futuro

Em todo o mundo, existem objetos e locais tão preciosos que a maioria de nós só os conseguirá ver à distância. Artefactos antigos, obras de arte frágeis e relíquias, guardados em câmaras escuras com climatização controlada ou atrás de vidros de proteção espessos, manuseados apenas por profissionais especializados.

E, como é evidente, preservar estas peças extraordinárias da nossa cultura é vital. Permitem-nos não só recuar no tempo para aprender com as civilizações que as criaram, mas também seguir o seu percurso e compreender tudo o que se lhes seguiu. O Japão, por exemplo, alberga inúmeras obras-primas delicadas, criadas há centenas de anos a partir de alguns dos materiais mais vulneráveis que se possam imaginar: papel, seda, folha de ouro. Em 2007, fundámos o Tsuzuri Project, em conjunto com a Kyoto Culture Association, para utilizar tecnologias de ponta da Canon e criar fac-símiles à escala real e em ultra-alta definição destes tesouros, de modo a que os originais possam permanecer conservados em segurança. 

Dezenas de obras de arte importantes já passaram pelas mãos do projeto, desde pergaminhos de seda com séculos de história até aos biombos de papel mais delicados, muitos dos quais se encontram nos museus mais prestigiados do mundo. Em particular, destacam-se dois biombos de papel, com nuvens delicadas em folha de ouro. Toda a vida do século XVI desenrola-se diante de nós em "Scenes in and around Kyoto" (Cenas em Quioto e Arredores) – um número impressionante de 2485 figuras, desde a nobreza até ao povo, passando por todos os outros. Por isso, a criação de uma cópia perfeita de uma obra tão excecional exigiu uma tecnologia igualmente excecional.

Uma câmara Canon DSLR, montada num suporte especial, captou imagens da obra de arte, as quais foram minuciosamente reunidas e sujeitas a correção de cor. Depois, utilizando uma impressora de grande formato imagePROGRAF, a textura subtil e as cores antigas foram reproduzidas em "washi", um papel artesanal japonês, adaptado pelos nossos especialistas de Investigação e Desenvolvimento para ser adequado para impressão. Por fim, um dos mestres artesãos mais respeitados do Japão, Hiroto Rakusho, aplicou os movimentos característicos de folha de ouro.

Mas o Japão não é o único país a utilizar a tecnologia da Canon desta forma. Em Madrid, a Factum Arte está na vanguarda da tecnologia aplicada à arte e à conservação há 25 anos, esbatendo as fronteiras entre o digital e o físico. "Nenhum museu estava a registar a superfície dos objetos", explica o fundador Adam Lowe. "Mas nós [Adam e o cofundador, Manuel Franquelo] achámos que era um fator crítico." Perceberam que, com demasiada frequência, as obras de arte eram fotografadas — ou até radiografadas —, captando as obras apenas como uma imagem. Contudo, o mundo complexo das suas superfícies estava a ser negligenciado, apesar de conter tanta informação essencial.

E enquanto a maioria dos artefactos reproduzidos através do Tsuzuri Project são bidimensionais e feitos de materiais orgânicos, como o papel, a Factum trabalha com todo o tipo de projetos imagináveis: desde grandes esculturas e pinturas a óleo mundialmente famosas até desafios mais invulgares, tais como estruturas, túmulos e até mesmo divisões inteiras. Nada fica de fora quando se trata de captar cada detalhe complexo e minucioso, milímetro a milímetro. No entanto, "tudo o que fazemos é 100% sem contacto", sublinha Adam, contando a história do seu primeiro grande projeto: a recriação do túmulo de Seti I no Vale dos Reis, no Egito, para permitir um estudo e uma análise mais aprofundados. "Muitos scanners da altura exigiam marcadores, mas o nosso sistema captava mapas de profundidade."

Esta viria a tornar-se a imagem de marca da Factum Arte e da sua organização sem fins lucrativos Factum Foundation: personalizar hardware, desenvolver o seu próprio software e criar uma equipa composta não só por engenheiros de todas as especialidades, mas também por artistas, escultores, designers de produto, conservadores, fotógrafos, especialistas em têxteis e até arquitetos e soldadores especializados. Bem como recorrer a parceiros tecnológicos, como a Canon, para os ajudar a ir ainda mais longe.

"Quando conheci o Clemens [Weijkamp, especialista em tecnologia de impressão em relevo na Canon Production Printing], foi como uma lufada de ar fresco", sorri Adam. "Ele compreendeu-nos verdadeiramente e, desde então, temos trabalhado em estreita colaboração." Atualmente, a Factum utiliza a tecnologia da Canon nos seus projetos de formas diferentes e, por vezes, surpreendentes. As câmaras Canon estão sempre presentes na vertente de registo digital de quase todo o seu trabalho, mas a empresa também possui duas impressoras Arizona printers, que conseguem imprimir texturas físicas em 3D. No entanto, as suas impressoras foram modificadas para imprimir até uma profundidade de 20 mm. "Utilizamo-las para imprimir volumes", explica. "Há outros a fazer fac-símiles de pinturas, mas se colocar os resultados deles ao lado dos nossos, compreenderá a diferença entre uma cópia e um fac-símile. Os nossos têm as qualidades de uma pintura e não de uma impressão."

Quando o Antikenmuseum de Basileia pediu à Factum para produzir uma exposição sobre o túmulo de Seti I, a superfície texturada do sarcófago foi impressa na Arizona. Estas foram depois mapeadas no seu alabastro, o que, de longe, não faz justiça à complexidade da tarefa. O processamento dos ficheiros exigiu vários algoritmos para separar a superfície da forma, permitindo que fossem unidas para criar um fac-símile perfeito.

E isto foi apenas o início. O trabalho da Factum — tanto digital como físico — tem sido aplicado a alguns dos tesouros culturais mais emblemáticos do mundo. Os seus fac-símiles dos Cartões de Rafael, por exemplo (pinturas encomendadas pelo Papa em 1515 para criar tapeçarias destinadas às paredes inferiores da Capela Sistina), embora fizessem parte de um esforço de conservação mais amplo no V&A, também foram apresentados lado a lado com os originais em exposições nas Scuderie del Quirinale em Roma e na National Gallery em Londres.

E utilizaram as suas impressoras Arizona com um efeito incrível em muitos projetos semelhantes, criando réplicas hiper-realistas de Fra Angelico no Prado, de Reproduções de azulejos cerâmicos para a Galeria Espanhola em Bishop Auckland, do Retrato de um Homem Idoso de Rembrandt e de O Enterro de Santa Lúcia de Caravaggio, entre inúmeros outros.

Adam admite que o seu processo é "longo e complicado, mas a Arizona desempenha um papel fundamental nele: é uma excelente ferramenta e tem um potencial extraordinário". Quando a tecnologia se alia à tradição desta forma, como acontece com tanto sucesso através do Tsuzuri Project e da Factum Arte, abre-se um mundo de novas oportunidades de conservação outrora inimagináveis, mantendo a alma das obras originais. E, acima de tudo, consegue colocar o património cultural protegido, muito literalmente, nas mãos de todos.

Saiba mais sobre o potencial criativo da impressão e sobre as nossas impressoras Arizona e imagePROGRAF .