Quer eliminar a lacuna de competências digitais? Volte ao jardim de infância

Aguarde um momento, pois vamos viajar no tempo. Mais precisamente, para 2004, quando os telefones eram apenas telefones, o TikTok era o som que o relógio fazia e os chatbots não passavam de ficção científica. Foi também o ano em que o relatório Educação e Formação 2010foi publicado pela Comissão Europeia. Não tinha um título muito chamativo, é verdade, mas foi premonitório.

Abordou a forma como os sistemas educacionais se devem preparar para uma "sociedade baseada no conhecimento", prevendo a necessidade de conhecimento especializado em tecnologia, a qualificação digital dos professores e uma tendência para a aprendizagem ao longo da vida. Tudo tópicos importantes e positivos. Então, por que motivo ainda estamos à espera em 2025?

Muitos dos recém-nascidos aquando da publicação deste relatório estão agora à procura do seu primeiro emprego como adultos. E estão a fazê-lo num mercado e numa sociedade em plena crise económica e laboral. O que é tão problemático para os candidatos como para as empresas que os querem contratar. De acordo com a Comissão Europeia, empresas de todo o mundo estão a ter dificuldades em encontrar talentos com competências essenciais, desde codificação e cibersegurança a IA e análise de dados.

Estamos agora a tentar recuperar o atraso de forma significativa, num campo muito mais vasto, com um mundo de novas competências para aprender e barreiras significativamente maiores para superar. Basta pensar que, se muitas das recomendações desse relatório de há duas décadas tivessem sido implementadas rapidamente e na íntegra, os recém-nascidos de 2004 estariam em vantagem desde o momento em que começaram a escola.

Além disso, as evidências sugerem que esse trabalho tem mesmo de começar cedo, introduzindo competências digitais aos mais jovens da sociedade. De facto, na década de 1980, o pioneiro teórico da aprendizagem Seymour Papert inventou uma linguagem de programação para crianças, chamada Logo, e descobriu que a idade ideal para começar a aprendê-la era entre os cinco e os seis anos.

As empresas sociais, como os nossos amigos da Stemettes, reconhecem isso. Por conseguinte, os seus eventos, incluindo um Desafio de inovação realizado na nossa sede de Londres, criam experiências de aprendizagem para raparigas e pessoas não binárias dos cinco e aos 25 anos de idade. Estão também a fazer campanha pela inclusão de modelos mais diversificados no currículo STEAM (Ciência, Tecnologia, Engenharia, Artes e Matemática) do Reino Unido. Nas suas próprias operações, fazem-no rotineiramente, inspirando as crianças mais jovens, independentemente da sua origem, e provando que todas as crianças se podem tornar cientistas, especialistas em tecnologia, matemáticas ou engenheiras desde muito cedo. Expandir isto para todos os currículos é uma forma simples, mas eficaz, de mostrar às crianças que a STEAM está ao alcance de todos.

No entanto, embora as competências sejam cruciais, podem ser limitadas sem as provisões e os caminhos certos – acesso fácil ao equipamento, formação sobre a respetiva utilização e aconselhamento profissional atualizado. Aqui há um papel paralelo que as empresas de tecnologia de todos os tipos e tamanhos podem e devem desempenhar porque, por mais importantes que sejam os currículos escolares, o atraso no desenvolvimento é um problema real e as atualizações geralmente são ultrapassadas pela realidade. De igual modo, o que pode ser fornecido em termos de educação pode diferir de região para região, com base em orçamentos, números de estudantes e outras barreiras invisíveis. Quando consideramos o grande número de crianças que não se imaginam a trabalhar na área tecnológica ou que simplesmente não têm acesso ao tipo de aprendizagem de que precisam, percebemos como é que chegámos a esta enorme lacuna de competências.

Assim, ao longo da última década, muitas empresas, incluindo a nossa, foram acolhidas em salas de aula de toda a Europa, Médio Oriente e África. Faz sentido que aqueles de nós que têm os conhecimentos e tecnologias mais recentes intervenham e mostrem às crianças o que é possível alcançar. O nosso Programa para jovens da Canon, por exemplo, trabalha com ONG no terreno em algumas das comunidades mais carenciadas, estimulando tanto as crianças como os professores com novas tecnologias e ideias. Mas, e igualmente importante, falando sobre carreiras anteriormente impensáveis como opções sérias.

Uma das formas mais impactantes através das quais as organizações podem impulsionar a mudança é falando diretamente com aqueles que definem as agendas educativas. Afinal, enquanto empresas de tecnologia, estamos na vanguarda do futuro e sabemos quais são as competências necessárias para lá chegar. Isto, juntamente com os conhecimentos obtidos nos nossos programas de sensibilização, pode desempenhar um papel importante na definição do panorama da educação e na introdução desses vislumbres de inspiração em todas as salas de aula.

Cada atividade começa com um conjunto de princípios incorporados na nossa própria cultura e um equilíbrio importante entre sensibilização e foco interno. Convidamos estudantes para os nossos escritórios para experiências de mentoria, desafios de inovação e workshops, bem como para estabelecer parcerias educacionais a longo prazo, como a que temos com a Global Academy da zona oeste de Londres. Incentivamos também os nossos colegas a procurarem continuamente o conhecimento, servindo de exemplo do que significa trabalhar na indústria tecnológica para todos ao seu redor – amigos, familiares e colegas. Quando as crianças e os jovens veem os seus pais, tutores, tias, tios, avós ou amigos da família em trabalhos STEAM que adoram, isso pode ser revelador e mudar o futuro.

Por conseguinte, é necessário este tipo de pensamento conjunto, além de uma maior comunicação entre as organizações e novas formas estimulantes de inspirar os jovens – desde o jardim de infância até à carreira profissional. E, ironicamente, temos agora um novo mundo de ferramentas digitais à nossa disposição que podem ajudar a concretizar estas ambições. Podemos apresentar aos nossos filhos ideias verdadeiramente transformadoras sobre o que eles podem fazer quando crescerem e que podem moldar positivamente o seu mundo.

Saiba mais sobre as carreiras na Canon.