Uma comunidade de possibilidades: dez anos do Canon Young People Programme

De quantas comunidades faz parte? Não é uma pergunta difícil, mas a resposta pode surpreendê-lo. Talvez sejam umas poucas, certo? E embora seguramente cada uma delas seja muito diferente, sem dúvida terão algo em comum. Num mundo que às vezes parece que está a mudar a mil à hora, as nossas comunidades podem ajudar a relembrar o que importa de facto: as pessoas e a forma como nos apoiamos uns aos outros. As comunidades dão-nos um sentido de pertença, protegem-nos e ensinam-nos imenso. Por todos estes motivos, estamos muito orgulhosos da nossa comunidade Canon, e a forma como nos relacionamos uns com os outros tem sido um modelo para o nosso Canon Young People Programme (CYPP).

Lançado em 2015, o CYPP foi concebido para ir ao encontro das crianças e jovens onde quer que se encontrem, nas suas próprias comunidades, e ajudá-los a expressar as suas preocupações, ideias e sentimentos sobre um mundo em mudança no espaço visual. Queríamos ensinar-lhes uma nova linguagem para expressar as suas ideias, por natureza já extremamente criativas, e para partilhar as áreas das suas vidas para as quais as palavras não eram suficientes. E, através da utilização dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas como ponto de partida, encontrámos o cenário ideal para começar.

Foi tudo feito com cuidado incrível. Temos o privilégio de contar com equipas em 36 países da EMEA: residentes locais que têm fortes laços com as suas comunidades e que nos últimos dez anos estabeleceram relações genuínas e valiosas com iniciativas locais, grupos comunitários, organizações não lucrativas e organizações não governamentais (ONG). Juntos, levaram mais de 10 000 jovens às salas de aula para aprender os fundamentos da fotografia e da narrativa visual com especialistas, incluindo muitos Embaixadores da Canon, mesmo quando era difícil arranjar salas de aula.

Por exemplo, a nossa equipa da Estónia e os parceiros da KINOCourse ensinaram jovens refugiados ucranianos num ferry de passageiros convertido. Uma outra equipa enfrentou interrogatórios diários em postos de controlo para poder ensinar num campo de refugiados no Líbano. A Lens on Life levou o CYPP a regiões em conflito da República Democrática do Congo, Iraque e Camarões. Mas, do mesmo modo, os nossos workshops também decorriam em urbanizações, centros juvenis, escolas, faculdades e até em parques nacionais.

Era claro para nós, desde o princípio, que nunca poderia haver um formato igual para todos. Mas ao estar no terreno com os estudantes e parceiros desde o princípio permitiu-nos incutir um espírito de justiça. Ao sabermos o que os jovens de cada região necessitavam desde o início – tendo em conta os seus contextos, desafios e níveis de educação – podíamos conceber cada workshop, plano da aula e horário de acordo com as suas circunstâncias, e atribuir-lhes os professores e o equipamento ideais. 

Isto não podia ser mais evidente na parceria entre a Canon South Africa e a Wild Shots Outreach, que começou em 2017. Esta ONG premiada utiliza a fotografia para apresentar a vida selvagem a jovens que, apesar de terem parques nacionais e reservas naturais à porta de casa, nunca tiveram a oportunidade de os visitar. Posteriormente, levaram o CYPP ao Botsuana, Quénia e Namíbia, inspirando mais de 1700 novos conservacionistas de zonas desfavorecidas. Muitos continuaram a utilizar a sua criatividade para o bem, contando histórias do mundo natural para incentivar outras pessoas a ver os animais vizinhos de forma diferente.

Após dez anos do programa, descobrimos que a palavra "parceria" adquiriu um significado mais profundo e que existe um verdadeiro propósito partilhado, bem como confiança e ligação entre nós e as organizações com as quais trabalhamos. Escolhemo-nos mutuamente porque temos, e continuamos a ter, os mesmos valores e objetivos. Queremos o mesmo, quer seja desenvolver as competências de jovens na Itália, apoiar adolescentes em Bruxelas para gerar uma mudança real na sua cidade, ajudar refugiados nos Países Baixos a aprenderem holandês ou permitir que crianças migrantes não acompanhadas em Barcelona obtenham uma visão do seu mundo através da fotografia.

Temos conhecido e trabalhado com muitos jovens incríveis e, em muitos casos, temos tido o privilégio de acompanhar o seu progresso e como se têm vindo a tornar adultos capazes de gerar a mudança. Ao longo desta última década, descobrimos que, por muito rápido que o mundo mude, há algo que permanece constante: quando lhes damos autonomia, quando apoiamos as suas ambições e os ajudamos a contar as suas histórias, os jovens podem conseguir coisas extraordinárias.

E isso, na sua essência, é precisamente o que é o Canon Young People Programme. A união de comunidades e o nosso compromisso com as futuras gerações de jovens que enfrentam obstáculos (não criados por eles) a uma educação criativa. Mesmo enquanto lê isto, não temos dúvida que as nossas equipas em toda a EMEA estão a elaborar planos de estudo, a organizar localizações, a transportar equipamentos e a passar horas nas salas de aula, encorajando os estudantes e a ajudando-os a dar vida a exposições das quais eles possam sentir-se orgulhosos.

É a nossa forma de não só ajudar a dar-lhes voz, mas também de lhes mostrar o quão importantes são. Que o seu mundo é importante. E que eles são importantes. E quando se faz isto para 10 000 jovens… bem, são muitas imagens e histórias poderosas que mereciam ser contadas. Sabemos que ainda há muito mais por contar. A nossa comunidade partilhada do CYPP continuará a crescer.

Saiba mais sobre o Canon Young People Programme.